У Вани спинальная мышечная атрофия (СМА). При этом заболевании мышцы детей из-за мутации в одном гене с возрастом не крепнут, а слабеют. Постепенно отказывают не только мышцы рук и ног, но и мышцы в сердце и легких. С определенного момента ребенок уже не может дышать самостоятельно, а сердечная мышца перестает «толкать» сердце. От СМА помогает недавно разработанный препарат Золгенсма, который способен «чинить» мутировавший ген. Но этот препарат работает только для детей до 2 лет, и Ваня вырос быстрее, чем появилось лекарство.
С раннего возраста Ваня дышит через трахеостому и аппарат ИВЛ. Питается мальчик специальной смесью через гастростому. Ваня почти не двигается, но все видит, слышит и понимает. Ваня умеет проявлять эмоции и радоваться маленьким приятным вещам, например мультикам или возможности покачаться на качелях.